Jean de Gribaldy était un incroyable dénicheur de talent.
Joaquim
Agostinho et Sean
Kelly , auxquels ce site consacre une pleine
rubrique, en sont les deux exemples les plus emblématiques. Mais
il ne faudrait pas négliger d'autres coureurs, qui eux aussi ont
réalisé une magnifique carrière, en la débutant
bien souvent sous l'égide du Vicomte. Jean savait aussi redonner
une seconde chance à un coureur moins en forme, moins en vue, à la
recherche d'une équipe.
Il est vrai que pas une course sur route, pas une épreuve sur
piste, pas le moindre cyclo-cross était dénué d'intérêt
pour l'oeil curieux et avisé de Jean. Et quand l'occasion lui était
donnée, il se pressait d'y assister. Pas une page de résultats
ne lui échappait après les week-end de courses, professionnelles
comme amateurs naturellement. Il épluchait la presse, annotait
le moindre article.
Il a toujours été convaincu qu'il fallait aller chercher
à la source les pépites de demain. C'était
l'occasion parfaite de repérer un champion en devenir, un coureur méritant qui aurait droit à sa chance le
temps venu. Et puis, l'Amicale cycliste bisontine, en club
performant qu'il n'a jamais cessé d'être, était
aussi un moyen efficace de dénicher les grands de demain... pour
lequels s'ouvraient les portes du cyclisme professionnel.
Les noms à citer sont nombreux ! Michel Laurent,
vainqueur d'un Paris-Nice dès 1976, c'est lui. Mariano
Martinez, Eric Caritoux et Jean-Claude Leclercq, c'est toujours
lui. Pascal Richard,
c'est lui aussi car le Vicomte gardait toujours un œil sur les
coureurs Suisses et le cyclo-cross, discipline qu'il adorait et dans
lequel il excella quand il était coureur... Jean de Gribaldy a
aussi donné leur chance à beaucoup de futurs bons
coureurs comme Patrick Perret , l'américain Jonathan Boyer, Jean-François
Chaurin, René Bittinger, Patrick
Moerlen, Marcel Tinazzi, Jacques Michaud, Eric Dall'Armelina, Jean-Claude Bagot, Serge
Beucherie, André Chapuis, Joël Pelier, Patrick et Jean-Paul Hosotte, Patrick Mauvilly, Frédéric
Vichot, Jacques Decrion...
Il fut pour beaucoup dans la renaissance sportive de Jean Jourden. Et même
si l'histoire ne les a jamais réuni dans la sphère professionnelle,
c'est bien avec Jean que le jeune amateur Bernard
Thévenet débuta
sa carrière en 1966, sous les couleurs de l'équipe Wolhauser-Ravis
de Gribaldy (voir la rubrique témoignages)...
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